Il n'y aura pas eu d'Hyperpole à Fuji. Samedi, la pluie et le brouillard ont eu raison des qualifications, et la grille de la sixième manche du WEC 2026 a été établie sur les temps des essais libres. Verdict : les deux Alpine A424 partent en première ligne, pendant que les deux prétendants au titre pilotes s'élancent en fond de grille. Voici tout ce qu'il faut savoir avant le départ, dimanche 27 septembre à 4h du matin, heure française.
Qualifications annulées : ce qui s'est passé samedi
Le samedi japonais a commencé mouillé et n'a fait qu'empirer. Les qualifications LMGT3 ont bien été lancées, mais pour une minute à peine. François Hériau (Ferrari n°21, Vista AF Corse) a été piégé par l'aquaplaning en sortie du virage 1 et a tapé violemment le rail au virage 2. Le pilote est sorti seul de la voiture, mais le drapeau rouge est tombé immédiatement.
La séance n'a jamais repris. Face à l'eau stagnante et à une visibilité en baisse, la direction de course a annulé toutes les séances restantes, qualifications et Hyperpole, dans les deux catégories.
Le règlement sportif prévoit ce cas : la grille est alors établie selon le meilleur tour de chaque voiture sur les trois séances d'essais libres. Le vendredi ayant été entièrement sec, presque toutes les positions se sont jouées en EL2.
Hypercar : doublé Alpine en première ligne
Le meilleur temps du week-end appartient à Victor Martins, auteur d'un 1'29"304 vendredi après-midi sur l'Alpine n°36 qu'il partage avec Jules Gounon. C'est la première pole position de l'Alpine A424 en Hypercar. Martins avait aussi dominé les EL3 sous la pluie samedi matin, en 1'40"594.
« Même si les qualifications ont été annulées, je pense qu'on mérite quand même la pole, parce qu'on fait du bon travail depuis le début du week-end. » (Victor Martins)
La n°35 de Charles Milesi et Ferdinand Habsburg complète la première ligne, à 93 millièmes. Milesi avait remporté les 6 Heures de Fuji l'an dernier avec Alpine.
L'Aston Martin Valkyrie n°007 avait signé le deuxième temps des essais, à 39 millièmes seulement. Mais elle recule au 4e rang : Harry Tincknell a percuté l'Aston Martin Vantage n°27 d'Ian James en EL3, ce qui lui vaut deux places de pénalité sur la grille.
Le top 10 Hypercar au départ :
Alpine n°36 (Gounon / Martins) : 1'29"304
Alpine n°35 (Milesi / Habsburg) : +0"093
Genesis n°19 (Jaminet / Chatin / Juncadella) : +0"188
Aston Martin n°007 (Tincknell / Gamble) : pénalité de 2 places
Genesis n°17 (Lotterer / Derani / Jaubert)
Aston Martin n°009 (Riberas / Sørensen)
Cadillac n°38 (Bamber / Bourdais / Aitken)
Toyota n°8 (Buemi / Hartley / Hirakawa)
Peugeot n°93 (Cassidy / Di Resta / Vandoorne)
Cadillac n°12 (Stevens / Nato)
Plus loin, les favoris sont à la peine : Ferrari n°50 11e, Toyota n°7 13e, BMW n°15 14e, Ferrari n°51 16e et BMW n°20 17e, soit dernière des 17 Hypercar.
LMGT3 : la Ford Mustang devant
En LMGT3, la pole revient à la Ford Mustang n°77 de Proton Competition (Eric Powell, Ben Tuck, Sebastian Priaulx) en 1'39"828. La Mercedes-AMG n°79 d'Iron Lynx suit à 45 millièmes, devant la Lexus n°78 d'Akkodis ASP et la McLaren n°58 de Garage 59.
Les candidats au titre partent loin. La Ferrari n°21 d'Hériau, deuxième du classement Équipes, s'élance 9e, sa place étant fixée par son temps des essais. La Corvette n°33 de TF Sport, leader du championnat, s'élance 10e. Les Aston Martin de Heart of Racing, victorieuses à COTA, partent 15e et 16e.
Les enjeux : un titre qui peut basculer au Japon
Le championnat arrive à Fuji dans une égalité parfaite. Robin Frijns et René Rast (BMW n°20) et Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries (Toyota n°7) comptent tous 75 points. Les deux équipages s'élancent pourtant en deuxième partie de grille, au 13e et au 17e rang.
Chez les constructeurs, Toyota (140 points) devance BMW (131) et Ferrari (114). Fuji a de quoi rassurer Toyota : le constructeur japonais, propriétaire du circuit, y a gagné neuf des douze courses WEC disputées. Seuls Porsche (2015, 2024) et Alpine (2025) ont brisé cette série.
Après Fuji, il ne restera que deux manches, Barcelone et Monza. Un gros résultat au Japon peut donc peser très lourd dans la course au titre. En LMGT3, la Corvette n°33 conserve 22 points d'avance sur la Ferrari n°21 au classement des équipes.
Horaires des 6 Heures de Fuji en heure française
Départ : dimanche 27 septembre à 4h00 (11h00 heure locale)
Arrivée : vers 10h00, après six heures de course
En France : la course est diffusée sur la chaîne L'Équipe (TNT et site internet) et sur Eurosport/Max, et en intégralité sur l'application payante FIAWEC+
Réveil difficile, mais la météo pourrait rendre le départ très ouvert. Aucun résultat n'est encore connu à l'heure où nous écrivons ces lignes : rendez-vous dimanche.
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